“多晶硅价格跌下来了，对于我们的销售，肯定是有一些挑战的。”生产薄膜电池设备的欧瑞康中国区总裁王军近日在接受记者采访时表示。不少光伏企业及分析师也认为，短期内薄膜电池的优势已经不明显，如何降低成本并提高光伏电池的转换效率是当务之急。
投资成本高企
多晶硅及单晶硅制成的“晶体硅电池”是市场主流，占70％以上的市场份额；接下来是基于薄膜材料的太阳能电池，如碲化镉、CIGS铜铟硒电池、非晶硅薄膜电池。
在2008年时，全球多晶硅价高达每公斤300～450美元，这让薄膜电池的成本优势显现出来。因为晶硅电池的投资成本已大于薄膜电池。
但2011年3月起，多晶硅价跌到了65美元／公斤左右，晶体硅电池、组件等下游产品价格也全线下跌，薄膜电池的投资额相对较高。
湘财证券研究员侯文涛告诉本报记者，一条60兆瓦的多晶硅电池生产线估计要投入10亿元左右。记者从一家正在准备投资叠层非晶硅薄膜电池的公司那里了解到，他们投资一条新生产线，估计要有20亿元。
一位不愿透露姓名的薄膜电池设备制造商也称，一般来说，建设一条薄膜电池生产线，不止60兆瓦的产能，“投入越大，规模效应越高，最合适的经济回报可能是要投资500兆瓦以上。这也意味着，薄膜电池的投资，是一个资本密集型行业，投资方的手头要有非常好的现金流才行，小企业难以撬动。这也会让一些只想试试水的公司望而却步。”
正泰集团一位内部人士表示，公司认为目前薄膜电池的投资成本较高，因此正通过一些主要生产设备如镀膜、导电玻璃等进行国产化研制及投用，从而降低投资过大的影响。“前两种设备的投资额，占全部设备投资的50％以上。”他表示，一些薄膜电池所需要的原材料如硅烷价格还有下降的空间。目前薄膜电池占市场18％的份额，而且大部分市场主要来自于碲化镉薄膜电池生产企业-First Solar。
发电量高于晶体硅电池？
薄膜电池还有其他的发展阻碍，那就是8％～10％的转换效率，低于目前已达到13％～18％的晶体硅电池转换效率。这一指标越高，在光伏电站建设时，所用到的电池数量也越少，投资成本自然也更低。
侯文涛指出，即便今后薄膜电池要继续提高其转换效率，所付出的代价也不小。
“此外，薄膜电池也有其他优点，如同样是120兆瓦产能的电池，其发电量可能要比晶体硅电池高出10％。”王军补充道。
就发电量问题，对光伏电站进行认证的鉴衡认证中心的马先生则表示，许多薄膜电池厂会说自己的发电量，高出晶体硅电池，“但我们在认证电站项目时，一般都在室内测试电池组件于几十秒内的瞬间表现。目前还没有一个通用的计算方法，能算出电池发电量的长期累加情况。”
王军表示，叠层薄膜电池对于光照条件的要求低、原材料获取也很容易（不像晶体硅、CIGS等那样会受到原材料供应影响），且只需要在200摄氏度下就能沉积到玻璃、不锈钢、塑料膜和陶瓷等衬底材料上，便于大规模的工业化生产，未来会受到青睐。
正泰集团前述人士就指出，薄膜电池目前还处于一个刚刚发展的阶段，今后随着产能的进一步扩大，原材料及设备供应商的报价都会下来，投资额会降低，进入的企业也将更多。“我们也计划在2到3年内把起组件成本降低到0.65美元／瓦。”
王军则表示，比较好的薄膜电池组件生产成本也已达到0.5欧元／瓦，“而采用晶体硅的话，只有在产能达到1GW的情况下，才可能到0.7到0.8欧元／瓦的水平。”